《诗经》里有“参差荇菜，左右***之”，人们为什么要***荇菜？
“参差荇菜，左右***之。”这句诗出自《诗经·周南·关雎》，大体的意思就是水中的荇菜高矮不齐，窈窕的姑娘在左右采摘。
人们为什么要***摘荇菜？回答这个问题之前，让我们可以先来欣赏一下全诗：
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右***之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
诗中所展现是一幅和谐的乐章，树上有美硕的鸟儿在叫，河边有美丽的姑娘在***摘荇菜，岸上有爱慕的君子在孜孜追求，所以这是一首非常美妙的爱情诗。缠绵的爱情故事，穿越千年而不变，到今天，依然是攫取人们心神的永恒主题。
那么，窈窕的姑娘为什么要***摘荇菜呢？
我们还是先来认识一下荇菜到底是一种什么植物吧。荇菜，别名水荷叶，属龙胆科，多年水生植物，根生水底，叶浮水面，圆叶细径，夏季开黄花，喜静浅水，适应性强，长江南北大有分布。
这句诗出自《诗经·周南·关雎》，诗中有春天的风景，美丽的生命，缠绵的爱情，和谐的乐章，所以是非常美妙的爱情诗，正在***摘荇菜的美人，那窈窕的身姿，动人的风情，穿越千年依然可以攫取你我热切的眼神。
不过，也可以从另一个角度来看。《诗经》作为“五经”之首，并非与唐诗三百首一样仅仅是部诗歌集，而且“经”，是经典，是准则。《关雎》作为诗经305篇的开篇，意义也非同一般，歌颂的是后妃之德，文王之德。
《毛诗序》说：“《关雎》，后妃之德也，《风》之始也，所以风天下而正夫妇也”。“乐得淑女，以配君子”。
这儿的君子专指文王，淑女专指文王的夫人太姒（诗中出现了“钟鼓乐之”，钟鼓不是普通人可以使用的，这位君子的身份非常高，是诸侯甚至周王）。
周文王治理天下，必须重视天伦，以天伦定人伦。而人伦最重要的内容之一就是夫妻伦。所以文王要取一位好妻子。这位妻子必须德行高尚（《诗经·大雅·思齐》记载“大姒嗣徽音，则百斯男”，意思是太姒继承了婆婆美好的德行，将文王的家事料理得当，所以文王有一百个孩子之多。林徽因的名字就出自这儿。太姒还是后世胎教的典范。），才有资格掌管家庙，祭祀祖宗。祭祀是周朝人生活中最重要的事，“国之大事，惟祀与戎”。
荇菜应该就是祭祀祖宗时的祭品之一，因为传说周人的始祖后稷死后归于水，所以要***摘水生的荇菜作为祭品。
诗无达诂，怎样理解应该都可以。
“参差荇菜，读音cen ci xing cai，左右流之。"可见那窈窕淑女是在船上，没见得船在走，水在流，反见到高低不齐的荇菜在流动。这是对大自然美景多么生动的写照啊!单这迷人的美景就把人引入了美仑美奂的佳境，更别说那婀娜多姿的姑娘了。她一会儿***着荇叶，一会拔起荇根，惹的小伙睡不着觉，辗转反侧，左思右想，要用琴瑟为之伴奏，用鼓乐给她加油。描写了一幅纯真爱情的美好画面。
喜怒哀乐惊恐悲，眼鼻耳舌身意，七情六欲人皆有之，可歌可泣的爱情更应为人所讴歌，所赞美。中国古人做得很好。诗三百，思无邪。让我们沿着古人的足迹唱响时代强音吧。
当然，***荇菜不是为了爱情，我是北方人，还是看看其他更准确的回答吧。